1992年，年广九第三次入狱。邓公南巡。年广九托人跑到深圳打出个横幅，引起了注意。市场经济的浪潮即将席卷炒货市场。此时，一个叫做陈先保的干部仍在体制内辗转腾挪。几年后，他将辞去公职下海，创办一家叫洽洽的企业。

　　像是一种心照不宣的默契。这些年，每到改革开放周年日的时候，年广九总是不被落下的一个。2018年，主持人鲁豫到安徽芜湖找年广九。十多年里，她见过不只一次他。这次，她觉得年广九“放下点，也随和点了”。她觉得他变了。

　　但他依然会选择性地面对问题。他惯于把视线转移到愿意讲述的事情上：自己与时代的关系，及自己要为时代做什么。他喜欢谈大问题。2008年时，也有媒体去芜湖找他，当说到炒货江湖新的市场云雨，年广九略显激动，“我才是瓜子业龙头。如果我死了，那就没办法了。否则想跟我斗，没人干得过我。”

　　要说国内炒货，安徽是个离不开的地方。年广九就像一挂炮仗，让这里炸开了花。随着地盘逐渐坐大，他同时也散播了种子。

　　1985年，“芜湖瓜子城形成与发展研讨会”召开。北上广等十多个省份的经济专家到芜湖。他们来讨论这个地方要怎么做瓜子。那一年，日后成为合肥首家瓜子企业的“小刘瓜子”刚刚开出第一家门店。

　　合肥市中心有个经营糖食炒货的“陶永祥”老字号招牌，时间可追溯至民国初年，代代相传。但合肥瓜子长期都是作坊式生产，1985年后，产业化才渐渐出现。

　　那个时候，年广九早因雇工百余人被省级部门调查，于是也就有了1984年秋天“放两年再看，让傻子瓜子经营一段时间，怕什么？”的话。

　　高中没毕业的刘天成跟着师傅学炒瓜子，他是那个时期下海的代表，从沿街叫卖的小贩，摇身一变成为安徽小刘食品股份有限公司董事长。

　　省会合肥四牌楼，1985年，小刘瓜子一天能卖8000斤，到2005年，小刘瓜子年产值可达1个亿，攀至顶峰。那年，全国坚果年产值销售额约250亿元，合肥占了50亿，炒货从业人数3万多，企业200多家。

　　2006年，合肥市政协委员刘天成提交“创建中国炒货之都暨安徽国际炒货节”的提案，称“鉴于炒货业在合肥已形成鲜明地域特色和全国领军作用，通过节庆形式巩固龙头地位，招商引资，拉动相关产业共同发展恰逢其时。”

　　合肥市炒货协会于同年成立。刘天成是首届合肥市炒货行业协会会长。揭牌当天，刘说合肥炒货崛起要感谢三个人，“首先感谢傻子年广九，老年炒瓜子最早，是领头人；其次感谢我自己，在合肥我炒瓜子时间最长”。他最后一个感谢的，是洽洽瓜子创始人陈先保。陈先保让安徽的瓜子走出地域限制，走向了全国。

　　而从外行杀入，并短时间内异军突起的一个叫章燎原的年轻人，还要在五年后崭露头角。他选择的创业地点是安徽芜湖，年广九的大本营。此时，在芜湖一条步行街上，有四家傻子瓜子专卖店。各家店铺都是独立门面，互不干涉。

　　就在合肥炒货协会成立那年，年底，年金宝因一氧化碳中毒意外去世。年金宝是年广九长子，也一度被视作年广九家族事业的继承人。年广九先后有四任妻子，孕育五个孩子。在芜湖，年的婚姻与家族纷争是当地津津乐道的线岁的第四任妻子陈慧芳，生下年广九的第四个儿子年金龙。老来得子的年广九在一年后宣布，将商标权转让给年金宝，并退出江湖。很快，二儿子年强跟年金宝对簿公堂。官司一直打到年金宝去世。年金宝去世后，因遗产问题，年金宝妻子将年广九及其发妻、年金宝与年强之母耿秀云告上法庭。

　　在年广九规划中，他把商标权转给大儿子，自己的人头像转给二儿子年强，合资成立一家集团公司。后来年强对外称商标权转让是“最大的假新闻”。2018年，鲁豫当面询问年广九，他说“新闻没有经过本人就不是实事”。

　　“商标能倒，肖像权倒不掉，它是一生的。不管好坏，它是一个名。这个价值连城。那个商标生意做不好，它就倒了。”但年广九牵头组建的傻子集团成立不到一个月，“儿子不仅相互斗，还跟老子斗”，年一怒之下砸了牌子。

　　《凤凰卫视》节目里，年广九回应家庭不睦为谣言，是吸引外界对品牌关注的一种方式，“无论正折腾，反折腾都是为傻子宣传”。2008年时，改革开放三十周年，央视访问年广九，他承认商标和肖像权转让的事，但没有做好。

　　年广九反对傻子瓜子进超市。他觉得进超市是贴钱生意。他自称为“游击队”，常年坚持专卖形式经营。他说专卖卖的比超市快，“我们有厂，有销售支点，你让他们去闯，亏了我可以补贴给他们”。但这个前提，还主要在于加盟商们可以挣到钱，“一个门市部，一年也能赚一百多万，比在农村好多了，这个坏不掉，臭不掉，烂不掉”。

　　至于年广九讲得是否为真，不得而知。专卖店采取的是现金交易。年广九重视现金与资金周转是可以确定的。

　　2018年，年广九透露傻子瓜子在全国有2980家店，其中只有自己和儿子的四家为直营。在芜湖，傻子瓜子始终是个简单的门脸房，和其他门脸生意并没有太大区别。

　　2011年，洽洽在深交所上市，成为国内炒货第一股。一年后，章燎原成立三只松鼠，不到十年，三只松鼠营收超洽洽两倍。此前，洽洽的对手有同在当地起家，第一个给炒货请代言人的真心瓜子。跟年广九一样从“社会大学”毕业的章燎原，再次让芜湖的炒货业坐上庄位。

　　不过，很多人或许都不知道三只松鼠出自安徽，更不用讲芜湖了。章燎原将地域色彩淡化，跟他一起起来的，还有良品铺子来伊份百草味等互联网浪潮下的坚果商们。

　　年广九把自己的店给了小儿子接班。他让年金龙自小学英语，后来送其出国留学。他在美国购置52英亩农场，准备用美国原料加工炒货产品。他说这是他的任务。

　　瓜子不是个壁垒很高的行当。要给年广九、陈先保和章燎原锚定两个关键词的话，一是时代，二是“差异化”。陈先保将制作工艺由炒改为煮，改善了瓜子壳硬、香料脏手等问题，但可能更重要的还是从包装到营销的大手笔，和线下渠道上。章燎原直接对准全品类坚果，用电商渠道进入传统巨头腹地。三只松鼠的周转速度更快，营销更有IP化路子。某种程度，它更像炒货里的快时尚消费品。

　　不过，麻烦又总是相似的。上市后的洽洽，陈先保把管理权交给了侄女陈冬梅，向坚果大品类扩张。结果营收大幅下滑。陈先保又不得不回来重新掌舵公司。而三只松鼠近年在营销和食品安全问题上频频翻车，内部贪腐也常被曝诸网络。依赖代工模式快速攻城略地的章燎原，当下也在被“流量”反噬。

　　这自然不是件容易的事。“老人”年广九后来的失落，跟他的知识结构、性格与家族纷争有关，也跟长期伴随他隐隐的不安全感有关。

　　年广九曾以敢为天下先的气魄，获得了一个属于自己的时代坐标，其背后也潜藏生存的危机。从创业到婚姻，他的个性中有开放前卫，也有固守对抗。他对主流和权威几乎保持不服从的态势。但他一直在寻求一种确认，确认自己在时代的位置，确认尊重，确认依然存在的掌控力。

　　无论成与败，他都把他的时代留给了后来者。而他抡起铁铲彻夜炒制的手艺，也成为一幅属于过去时的画像。