自然村与行政村。自然村是指中国农村地区的自然聚落，北方平原地区的自然村通常比较大，南方丘陵水网地区的自然村通常比较小。行政村是中国行政区划体系中最基层的一级，设有村民委员会或村公所等权力机构。在许多地方，行政村与自然村是重迭的；在另外一些地方，一个行政村包括几个到几十个自然村；在个别的地方，一个自然村划分为一个以上的行政村。例如河北省霸县共有自然村324个、行政村380个，山东省招远县自然村750、行政村728，安徽省萧县自然村2124、行政村611，河北省阜平县自然村1229、行政村205，自然村数与行政村数之比分别为0.85、1.03、3.48、6.00.据1986年底统计，全国有自然村365万个，另一说在九十年代初有自然村420万个，1998年8月，全国人大内务司法委员会内务室主任佟宝贵说，自然村有535万多个。自然村的规模大小悬殊，最大的村在河南省兰考县，有2720户、12337人；而湖北省江陵县平均每个自然村只有8户、33人。行政村的总数有七十几万个，行政村的人口通常在七八百至四五千之间，典型的也是平均的规模是250户左右，1000人上下。本文中所说的村，主要是指行政村。村政在这里有两个解释：广义的解释是指村子里的权力组织及其活动，狭义的解释是指村级政权组织及其活动。现在流行的说法是“乡政村治”，村政的提法自然有与之不同的涵义。